Träningspasset är slut. Är lärandet det?

När vi tränar hund lägger vi mycket uppmärksamhet på själva passet. Vad ska vi belöna? När ska vi hjälpa? Ska vi göra en repetition till? Fast även tiden efter träningen är intressant. Forskning har undersökt hur sömn och olika aktiviteter hänger ihop med det hunden minns.

Förra veckan testade Ecco och jag flera nya moment. Syftet var att få variation, ha roligt och upptäcka vilka delar vi behöver träna vidare på.

Det fick mig att fundera över vad vi räknar som ett värdefullt träningspass. Vi kan komma därifrån med ett fint utförande, en tydligare plan eller en ny förståelse för vad hunden behöver.

Forskningen väcker ytterligare en fråga: vad händer med det hunden har lärt sig när vi själva tycker att träningen är avslutad?

Så undersöktes sömn och inlärning

I en studie från 2017 lät Kis och kollegor 15 hundar lära sig nya ord för välbekanta beteenden: sitt och ligg. Hundarnas sömn registrerades därefter under tre timmar med bland annat EEG, som mäter hjärnans elektriska aktivitet.

Forskarna jämförde med ett tillfälle då hundarna utförde samma beteenden på välbekanta signaler.

Efter inlärningen förändrades vissa mönster i sömnens EEG. Hundarna presterade också bättre vid testet efter sömnregistreringen, och vissa EEG-egenskaper hade samband med förbättringen.

Resultaten stödjer en koppling mellan sömn och minnesbearbetning hos hund.

Vad hände efter sömn, promenad, lek eller mer träning?

I ett andra försök deltog 53 hundar. Efter inlärningen följde en timme med sömn, koppelpromenad, ytterligare inlärning eller aktivitet med en Kong.

Vid uppföljningen ungefär en vecka senare hade sömn-, promenad- och Konggrupperna förbättrats jämfört med direkt efter den första inlärningen. Gruppen som tränat på en annan uppgift visade ingen statistiskt säkerställd förbättring.

Det betyder inte att flera uppgifter under samma träningsdag alltid stör varandra. Försöket gällde ett särskilt upplägg med relativt små grupper. Studien fastställde heller ingen optimal sovtid eller att hunden måste somna direkt efter träning.

Behöver vi då sluta leka efter träningen?

Nej, den slutsatsen blir för långtgående.

I en annan forskningsserie undersöktes aktivitet med människa efter att labradorer lärt sig skilja mellan två föremål. Aktiviteten bestod av promenad och lek.

I uppföljningen, publicerad 2020, deltog elva hundar. Hundarna från aktivitetsgruppen behövde färre repetitioner och gjorde färre fel när de lärde om uppgiften omkring ett år senare än hundarna från vilogruppen.

En viktig detalj är att vilogruppen i det ursprungliga försöket hölls vaken. Jämförelsen var alltså inte lek mot sömn. Dessutom var uppföljningsgruppen liten och bestod enbart av labradorer. Resultaten behöver därför tolkas försiktigt.

Studierna undersökte olika uppgifter och aktiviteter. Att själv sysselsätta sig med en Kong är exempelvis ett annat upplägg än promenad och lek tillsammans med en människa. Vi behöver vara noggranna med vad som faktiskt jämförts innan vi gör resultaten till träningsråd.

Vad tar jag med mig till hundvardagen?

För mig blir detta en anledning att planera även tiden runt träningspassen. Följande är mina praktiska tillämpningar, inga färdiga protokoll från studierna.

Ge passet ett tydligt syfte

Innan jag säger ”en gång till” vill jag veta vad nästa repetition ska ge. Vill jag hjälpa hunden förstå en del, undersöka något eller befästa det som redan fungerar?

Det gör det lättare att välja när vi ska fortsätta och när vi har fått med oss tillräckligt.

Lämna utrymme mellan aktiviteterna

Jag vill inte fylla varje ledig stund med en ny uppgift. I planeringen behöver det också finnas plats för vardag, återhämtning och möjlighet till ostörd sömn.

Det innebär ingen bestämd väntetid efter träningen. Jag behöver fortfarande se till den enskilda hunden och hur dagen som helhet ser ut.

Följ utvecklingen över flera tillfällen

En enda repetition säger ganska lite om vad hunden kommer ihåg nästa gång.

Ett enkelt sätt att följa träningen är att anteckna:

• Vad tränade vi på?

• Vilken hjälp och vilka förutsättningar fick hunden?

• Vad vill jag börja med nästa gång?

När vi återkommer till uppgiften kan jag jämföra utan att samtidigt ändra plats, avstånd och hjälp. Anteckningarna är ett stöd för min planering, inget test av hundens minne.

Människan behöver också få avsluta

När jag och Ecco testade nya moment fick jag information om fortsatt träning. Jag behövde inte lösa varje del under samma pass.

Den tanken vill jag ta med mig: jag kan vara nöjd med det vi har upptäckt och låta nästa steg vänta.

Vad brukar få dig att avsluta ett träningspass – och hur ser tiden efteråt ut för din hund?

Lotta Spjut, Lotta Dog PT Två individer. Ett team.

Källor

Kis, A. med flera (2017). The interrelated effect of sleep and learning in dogs (Canis familiaris); an EEG and behavioural study. Scientific Reports, 7, 41873.Läs originalstudien

Affenzeller, N. (2020). Dog–Human Play, but Not Resting Post-Learning Improve Re-Training Performance up to One Year after Initial Task Acquisition in Labrador Retriever Dogs: A Follow-On Study. Animals, 10(7), 1235.Läs originalstudien